Astaxanthin là một keto carotenoid có tên hóa học là 3,3' -dihydroxy-4,4' -diketo-β, β' -carotene, một dạng bột rắn màu đỏ, tan trong chất béo, không tan trong nước , tan trong dung môi hữu cơ. [1]. Nó được tìm thấy rộng rãi trong thế giới sinh vật, đặc biệt là trong lông của các động vật sống dưới nước như tôm, cua, cá và chim. Nó đóng một vai trò trong sự phát triển màu sắc.
Astaxanthin là một chất chống oxy hóa dạng chuỗi. Nó có khả năng chống oxy hóa mạnh, có thể loại bỏ nitrogen dioxide, sulfide, disulfide, v.v., cũng có thể làm giảm quá trình peroxy hóa lipid, và ức chế hiệu quả quá trình peroxy hóa lipid do các gốc tự do gây ra. Đồng thời có tác dụng sinh lý khác nhau như ức chế sự xuất hiện của khối u, tăng cường khả năng miễn dịch, loại bỏ các gốc tự do trong cơ thể,… có tác dụng điều trị tốt đối với bệnh ung thư da do tia tử ngoại, phòng ngừa các bệnh về mắt. do bệnh tiểu đường gây ra. Nó được sử dụng trong các sản phẩm chăm sóc sức khỏe.
Ngoài việc thu được bằng cách chiết xuất sinh học, astaxanthin cũng có thể được sản xuất từ tổng hợp hóa chất, hoặc bằng tảo, vi khuẩn, nấm men, v.v.
 |  |
* Chống ung thư
Cuộc điều tra về mối quan hệ giữa lượng carotenoid trong chế độ ăn uống và tỷ lệ mắc hoặc tử vong do ung thư cho thấy tổng tỷ lệ mắc hoặc tử vong do ung thư có tương quan nghịch đáng kể với lượng carotenoid. So sánh các hoạt động chống khối u của các carotenoid khác nhau, astaxanthin có tác dụng mạnh nhất. Hoạt động chống khối u của astaxanthin có thể liên quan đến sự truyền tín hiệu của nó giữa các tế bào, cảm ứng các enzym chuyển hóa đối với các chất không đồng nhất và điều hòa các phản ứng miễn dịch liên quan đến các tế bào khối u.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng astaxanthin có thể ức chế tác dụng gây đột biến của aflatoxin B1, phenylpropionyl pyrene (BaP), axit dietyl nitơ (DEN), nitrosamine và cyclophosphamide, v.v.
Astaxanthin có thể ngăn ngừa khối u, nó đóng một vai trò trong các giai đoạn hình thành khối u khác nhau. Ví dụ như bằng cách ức chế sản xuất putrescine và giảm các polyamine tự do như tinh trùng và tinh trùng, làm giảm các chất gây ra khối u; Bảo vệ da khỏi tác hại của tia UV thông qua tác dụng chống oxy hóa, ngăn ngừa tổn thương da Bằng cách tăng cường khả năng kết nối giữa các tế bào bình thường, các tế bào do chất gây ung thư tạo ra được đặt trong một mạng lưới liên lạc mở rộng, để các tế bào bình thường chiếm ưu thế, biệt lập các tế bào ung thư, giảm sự kết nối giữa tế bào ung thư, kiểm soát sự phát triển của chúng và ngăn chặn sự biến đổi của khối u;
astaxanthin cũng có tác dụng ức chế mạnh sự tăng sinh tế bào ung thư, astaxanthin ở nồng độ cao có thể tiêu diệt tế bào khối u. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng astaxanthin có thể kiểm soát hiệu quả nhiều loại ung thư, chẳng hạn như ung thư gan, ung thư miệng, ung thư đại trực tràng, ung thư bàng quang và ung thư vú.
